¿Qué es el discipulado?

Discipular es ayudar a otros a seguir a Jesús. Esta responsabilidad no solo recae sobre los pastores, sino sobre toda la iglesia: 

"Más bien, al hablar la verdad en amor, creceremos en todos los aspectos en Aquel que es la cabeza, es decir, Cristo, de quien todo todo el cuerpo, estando bien ajustado y unido por la cohesión que lascoyunturas proveen, conforme al funcionamiento adecuado de cada miembro, produce el crecimiento del cuerpo para su propia edificación en amor " (Efesios 4: 15-16)

¿Cómo hacemos esto en la iglesia? En cierto sentido, casi todo lo que hacemos como iglesia local tiene que ver con ser y hacer discípulos. Las canciones que cantamos, las oraciones que oramos y, por supuesto, los sermones que se predican tienen como objetivo hacernos crecer como discípulos que glorifican a Dios. Pero para este artículo tenemos algo más específico en mente cuando usamos la palabra «discipulado». Nos referimos particularmente a las relaciones individuales. Más formalmente, el aliento y la edificación de otros creyentes sobre la base de relaciones deliberadas y amorosas.

 

Jesús nos dice que nos amemos unos a otros así: «Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado» (Juan 15:17). ¿Cómo amaba Jesús a sus discípulos de manera que pudiera ser imitado? Los amaba intencionadamente, con determinación, con humildad, con alegría y con naturalidad. Reflexionemos sobre estas descripciones.

 

Intencional

 

«No me eligieron ustedes a mí, sino que yo los elegí a ustedes...» (Juan 15:16a). Jesús no se topó por casualidad con sus discípulos; tomó una iniciativa amorosa. Él los eligió. El amor cristiano no es pasivo; toma la iniciativa. Amar a otros cristianos como Cristo nos ama a nosotros significa tomar la iniciativa.

 

Con proposito

 

". . y los ha puesto para que vayan y den fruto, fruto que dure" (Juan 15:16b). El amor de Cristo por sus discípulos tiene un propósito. Los llamó a dar fruto para gloria de Dios. En otras palabras, su amor no es meramente sentimental, sino que tiene una maravillosa agenda que glorifica a Dios. Si hemos de amarnos los unos a los otros como Cristo nos ha amado, seguramente compartiremos los objetivos de Jesús para con los demás, a saber, el bien espiritual de nuestro amigo y la gloria de Dios a través de su gozo en el Evangelio.

 

Humilde

 

Jesús dice: «Como el Padre me ha amado, así también yo los he amado a ustedes» (Juan 15:9) y «En lugar [de esclavos], los he llamado amigos» (Juan 15:15a). Jesús condesciende a ser nuestro amigo, aunque está infinitamente por encima de nosotros en majestad, santidad y honor. Seguramente, entonces, debemos relacionarnos con toda humildad con nuestros hermanos y hermanas caídos. Los tratamos como amigos a quienes amamos, no como «proyectos» o «inferiores». No nos enseñoreamos de ellos, los honramos y los apreciamos.

 

Gozoso

 

« Les he dicho esto para que mi gozo esté en ustedes y su gozo sea completo » (Jn 15,11). Jesús nos manda amarnos unos a otros para que conozcamos su alegría. Ocuparse de otros cristianos, animarles a crecer en la gracia, puede ser un trabajo duro. Pero es un trabajo maravilloso, y Jesús dice que es un trabajo que produce alegría.

 

Jesús hace de este tipo de discipulado personal su mandato básico para todo su pueblo y, por tanto, normal para todos los cristianos. No es sorprendente que en toda la Palabra de Dios se hable del discipulado cristiano básico:

• «Animense los unos a los otros cada día, entre tanto que se dice hoy, para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado» (Heb. 3, 13).
• "Sean afectuosos unos con otros con amor fraternal; con honra, dándose preferencia unos a otros" (Rom 12:10)
• Por tanto, confórtense los unos a los otros, y edifíquense el uno al otro, tal como lo están haciendo (1 Tes. 5:11).

El Nuevo Testamento está lleno de exhortaciones de este tipo. Jesús y los apóstoles no pretendían que el discipulado entre cristianos fuera algo excepcional, sino normal. «En esto conocerán todos que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros» (Juan 13:35).

 

¿Cómo discipular a otros?

 

Una cosa es decir que los cristianos deben participar en relaciones de discipulado. Otra cosa es averiguar cómo se lleva esto a la práctica. ¿Cómo se hace? ¿Cuándo se hace? ¿Cómo es?

 

A menudo, el aspecto más significativo de cualquier relación de discipulado no es exactamente lo que haces cuando te reúnes, sino que construyes una relación basada en la verdad bíblica. El discipulado individual consiste esencialmente en que cristianos del mismo sexo se reúnan para estudiar las Escrituras, rendirse cuentas mutuamente y orar. Un miembro mayor puede discipular a un miembro más joven, un cristiano más maduro puede discipular a un cristiano más joven, o compañeros en la fe pueden discipularse unos a otros de manera eficaz. 

 

Dentro de este marco básico, las relaciones de discipulado pueden adoptar diferentes formas: 

• Reúnete semanalmente para conversar sobre el sermón del domingo anterior, un libro de la librería o un libro de la Biblia.
• Atiendan juntos la escuela dominical y hablen sobre cómo aplicar lo aprendido en la vida de cada uno.
• Quédate después de la conclusión de nuestros servicios y conversa, habla con los visitantes y con personas que no conoces, y establece contactos iniciales con otros miembros de la iglesia.
• Invita a los miembros o a los recién llegados a comer o a realizar alguna actividad. 
• Invita a los miembros solteros a participar en las devociones familiares.
• Acompañar a las mamás con niños pequeños mientras hacen sus mandados.
• Ayuda a los papás con las tareas del jardín y pídeles consejo.
• Programa «citas para jugar» para los niños y habla sobre la charla del domingo por la noche.

Los ejemplos abundan y los lugares son flexibles. Lo importante es que busques algo, algo en lo que tengas tiempo para relacionarte con otro miembro con el objetivo intencional de animar y ser animado por la verdad de la Palabra de Dios.

 

No tienes que registrarte en nada ni obtener permiso antes de amar a los demás miembros de esta manera. Tampoco quieres una iglesia en la que el discipulado solo se produzca cuando el personal lo apoya. ¡Esa no es una iglesia sana! No, queremos que ores y pienses en cómo puedes participar. Y habla con un anciano o con algún otro miembro sobre tus oportunidades y responsabilidades únicas.

 

Itinerario diario de un discipulador

Para presentar una imagen lo más clara posible, así es como podría ser el horario diario de un esposo y padre cristiano típico que ha escuchado el llamado de Jesús para ser pescador de hombres:

 

6:00 a.m.     Ducharse y vestirse

6:30 a.m.     Devociones: Lectura de la Biblia y oración. Oración por la familia, los acontecimientos del día, las relaciones de discipulado, las oportunidades evangelísticas, la iglesia, etc.

7:00 a.m.     Ayuda a los niños a estar listos

7:30 a.m.     Quedar con Paul, miembro de la iglesia, en una cafetería cercana para desayunar; comentar un capítulo del libro de John MacArthur; hablar sobre el matrimonio y la crianza de los hijos; preguntarle por sus otras relaciones cristianas y no cristianas.

8:30 a.m.     Trabajo

12:30 p.m.   Almuerzo con un compañero de trabajo no cristiano; hablar sobre la fe.

1:30 p.m.     Trabajo

5:30 p.m.     Recoger los artículos en la tienda para la cena de tu esposa; llevar a Ken, un hombre soltero de la iglesia que vive cerca. Hacerle preguntas deliberadas sobre su vida.

6:30 p.m.     Cena; adoración familiar; jugar con los niños; rutina para irse a dormir.

8:45 p.m.     Postre con mi esposa y los Smith en la sala, una pareja joven de la iglesia que está pasando por dificultades en su matrimonio; conversaciones sobre el matrimonio y la oración.

10:15 p.m.   Oración con tu esposa y en la cama.

 

Por un lado, ese horario es muy ordenado. La vida nunca encaja perfectamente en bloques de 30 y 60 minutos. Tú lo sabes. Cualquier día puede haber más tiempo para estar con la familia, hacer reparaciones en casa, llevar a los niños a clases de natación, trabajar hasta tarde o hacer otras cien cosas.

 

Aun así, te da una idea de lo que es un discipulador bastante normal. Nada excepcional ni revolucionario, pero esperemos que fiel y deliberado en medio de las muchas responsabilidades que Dios te ha encomendado en la vida. Cuatro puntos de contacto fuera de la familia (desayuno, almuerzo, recados, postre) pueden ser inusuales; lo más habitual sería de uno a tres. Y algunos días, puede que no haya ninguno.